Spoločnosti Microsoft 30.5.2012 oznámila dostupnosť novej skúšobnej verzie nového operačného systému Windows 8. Nová verzia označená ako Windows 8 Release Preview prináša nové užívateľské rozhranie a ešte rýchlejšiu a plynulejšiu odozvu bez ohľadu na to, či užívateľ ovláda systém svojimi dotykmi alebo klávesnicou a myšou. Záujemcovia si môžu novú ukážkovú verziu stiahnuť v niektorom zo 14 jazykov na webe http://preview.windows.com.
Windows 8 Release Preview prichádza tri mesiace po predstavení prvej testovacej verzie označenej ako Windows 8 Consumer Preview. Tú si len počas prvého dňa stiahlo viac ako milión užívateľov a do dnes urobila z Windows 8 vôbec nejtestovanější operačný systém vôbec. S verziou Windows 8 Release Preview vstupuje systém do finálnej fázy vývoja pred jeho uvoľnením do výroby.
Medzi novinky verzie Windows 8 Release Preview patria napríklad nové aplikácie od Microsoftu a ďalších partnerských firiem z oblasti cestovania, spravodajstva, športu, hrania a hudby. Vylepšené boli tiež integrované aplikácie pre elektronickú poštu a prácu s fotografiami a kontaktmi. Vďaka úzkej spolupráci Microsoftu s lokálnymi partnermi si navyše môžu užívatelia cez Windows Store vyskúšať aj rad ďalších aplikácií z celého sveta.
Popri nových alebo vylepšených aplikáciách prináša Windows 8 Release Preview desaťtisíce ďalších úprav. Zvýšil sa napríklad počet možností, ako si môžu užívatelia prispôsobiť štartovaciu obrazovku. Vylepšená bola aj podpora práce s viacerými monitormi alebo spôsob, akým môžu ľudia cez Windows Store vyhľadávať a sťahovať aplikácie. Pridané boli nové funkcie pre ochranu detí pri práci s počítačom.
Predovšetkým u dotykových zariadení sa potom výraznejšie prejavia aj ďalšie vylepšenia prehliadača Internet Explorer 10, vďaka ktorému je prehliadanie webu rovnako plynulé a rýchle ako práca s akoukoľvek aplikáciou. Vďaka novým funkciám typu "flip ahead" je navyše rovnako tak intuitívne. Novinkou je integrácia prehrávača Adobe Flash Player optimalizovaného z pohľadu výkonu. Internet Explorer 10 je tiež prvým prehliadačom, ktorý má v továrenskom nastavení zapnutú funkciu Do Not Track dávajúcu užívateľom viac možností a lepšiu kontrolu ich súkromia.
Popri uvoľnení Windows 8 Release Preview včera Microsoft oznámil, že od soboty 2. júna 2012 začne v 131 krajinách sveta vrátane Slovenskej republiky novú promo akciu nazvanú Windows Upgrade Offer. Zákazníci, ktorí si do 31. januára 2013 zaobstarajú vybrané zariadenia so systémom Windows 7, si v rámci tejto špeciálnej ponuky budú môcť zaobstarať upgrade na Windows 8 Pro v čase jeho dostupnosti za 14,99 EUR.
Vedľa tejto promo akcie chystá Microsoft na nasledujúce mesiace aj ďalšie špeciálne ponuky umožňujúce zákazníkom používajúcim systém Windows 7 jednoducho prejsť na systém Windows 8 už v čase dostupnosti finálnej verzie. V priebehu budúceho mesiaca tiež zverejní na akcii TechEd v Severnej Amerike podrobnosti týkajúce sa prínosov Windows 8 pre firemných zákazníkov.
Viac informácií o Windows 8 a postup, ako si testovaciu verziu Windows 8 Release Preview stiahnuť, nájdete na webe http://preview.windows.com.